Reifenrecycler in Baton Rouge steht vor großen Hürden

Vor mehr als drei Jahren mischte sich die Geschäftsfrau Diane Baum in eine damals umstrittene Debatte über die Kosten einer geplanten Reifenzerkleinerungsmaschine für die Stadtgemeinde Baton Rouge ein und bot an, diese nach Vorabkosten kostenlos zu betreiben, nur für das Recht darauf Altreifen.

Obwohl der Stadtrat zustimmte, Baum die Arbeit machen zu lassen, führte der Streit um den Standort des Aktenvernichters dazu, dass die Stadtgemeinde unentschlossen war und schließlich einen Bundeszuschuss in Höhe von 605.000 US-Dollar verlor. Baum zog sich zurück und es folgten politische Schuldzuweisungen bei den Stadtgemeindewahlen 2020.

Seitdem sind Baum und ihre Geschäftspartner auf eigene Faust unterwegs. Sie sagen, dass sie bereit sind, im alten Gulf States Fabricators-Komplex am Scenic Highway in der nordwestlichen Ecke des East Baton Rouge Parish eine Reifenzerkleinerungsanlage zu eröffnen.

Im Gegensatz zu den bestehenden Recyclern des Staates, sagt Baum, wird ihr Geschäftsmodell sie dazu zwingen, weggeworfene Altreifen zu suchen, für die sie keine Hoffnung auf eine staatliche Subvention hat, damit sie die zerkleinerten Reifenstücke, die als Crumb Rubber bekannt sind, auch für ihre Kunden produzieren kann ihre eigenen Produkte.

„Mein Anreiz besteht darin, mir so viele Reifen (wie möglich) zu schnappen. Es ist mir egal, ob sie am Straßenrand oder anderswo stehen. Ich werde einen Weg finden, an diese Reifen zu kommen“, sagte sie kürzlich bei einem Vortrag Interview in ihrem geplanten Werk.

„Ich verdiene kein Geld, bis ich daraus ein Endprodukt habe“, fügte sie hinzu.

Diane Baum und ihr Geschäftspartner Herb Rogers planen, dieses alte Lagerhaus, wie am Mittwoch, 12. Oktober 2022, am Scenic Highway im Alsen-Gebiet im Nordwesten von East Baton Rouge Parish zu sehen ist, in eine Reifenrecyclinganlage umzuwandeln, die das teilweise nutzen wird Reifen zur Herstellung neuer Erosionsschutzgeräte.

Ihr Unternehmen, Baum Industries, wartet seit fast zwei Jahren auf eine wichtige staatliche Abfallgenehmigung. Das staatliche Ministerium für Umweltqualität wird voraussichtlich am Dienstag um 18 Uhr in seinem Hauptquartier im Galvez-Gebäude eine Genehmigungsanhörung abhalten.

Baum Industries stößt auf den Widerstand der vier anderen Reifenrecycler in Louisiana, die behaupten, ihr Unternehmen würde den Reifenrecyclingmarkt destabilisieren, weil es nicht genügend Altreifen gebe.

Die Recycler wollen über ihre Handelsgruppe Tire Recyclers of Louisiana Inc., dass der Staat zunächst eine staatlich vorgeschriebene Studie über den Markt für recycelte Reifen durchführt. Die Gruppe behauptet, dass DEQs eigene Zahlen von etwa 5 Millionen neuen und gebrauchten Reifen, die jedes Jahr gekauft werden, die Behauptungen der Recycler stützen.

„Daher ist völlig klar, dass es keinen Bedarf, Bedarf oder Rechtfertigung für die Genehmigung einer zusätzlichen Verarbeitungsanlage gibt“, schrieb die Gruppe im August 2021 an DEQ.

Seit mehr als drei Jahrzehnten subventioniert Louisiana eine Handvoll Reifenrecyclingunternehmen mit Millionen von Dollar pro Jahr, um Altreifen zu zerkleinern und Wege zur ordnungsgemäßen Entsorgung zu finden.

Das 13-Millionen-Dollar-Recyclingprogramm pro Jahr wird durch Gebühren unterstützt, die die Leute beim Kauf von Reifen zahlen sollen, aber Recycler können Schwierigkeiten haben, Wege zu finden, die Reifen zu entsorgen. In den letzten Jahren seien sie häufig für Bankenstabilisierungs- und andere Projekte in der Erde vergraben worden, sagten staatliche Aufsichtsbehörden.

Trotz des Programms werden Altreifen weiterhin in Stadtvierteln, in der Nähe von Autobahnen oder an abgelegenen Orten abgeladen und bleiben ein chronisches Problem, das Chuck Carr Brown, DEQ-Sekretär, im Februar als „eines der größten Umweltprobleme in Louisiana“ bezeichnete.

Diane Baum (nicht abgebildet) hält am Mittwoch, den 12. Oktober 2022, eine Probe fein gehackter Altreifen, die zu grobem Pulver gemahlen wurden, in der Hand, die sie in einer geplanten Reifenrecyclinganlage am Scenic Highway im Nordwesten von East Baton Rouge nachbauen will Gemeinde. Die Anlage beantragt eine Genehmigung beim staatlichen Ministerium für Umweltqualität.

DEQ-Beamte machen für das Problem betrügerische Reifenhändler verantwortlich, die außerhalb des Manifestsystems des Staates agieren, nach dem Recycler eine Erstattung verlangen können, und auf die Entsorgung möglicherweise von außerhalb des Staates.

Baum behauptet jedoch, dass es sich beim DEQ-System um einen veralteten Papierverfolgungsvorgang handelt, bei dem viele Altreifen fehlen, es nicht genügend Durchsetzungsmaßnahmen gibt und keine Anreize für echtes Recycling von Reifen geschaffen werden, sondern eine „umweltfreundliche“ Landbeseitigung erfolgt .

Baum argumentiert, dass ihre Anlage den Status quo für die Recycler durcheinander bringen wird und daher auf Widerstand stößt.

Sie sagt, sie habe Dauerverträge für Gummikrümel oder Chips von einer Reifenrecyclinganlage in Natchez, Mississippi, und einem Straßenbaustoffunternehmen außerhalb des Bundesstaates. Sie sagt auch, dass sie plant, einige der Altreifen in ihre eigenen Regenwasserkontrollgeräte umzuwandeln, für die sie Patente anstrebt.

Baum und ihre Partner haben außerdem die gemeinnützige Tire Recovery Foundation gegründet, um staatliche Zuschüsse zu erhalten, um so genannte „Schurkenreifen“ von Mülldeponien einzusammeln, die den Unternehmen keine staatlichen Erstattungsgelder einbringen können.

Kip Vincent, Inhaber von Colt Inc., das Reifenrecyclingbetriebe in New Orleans und Scott betreibt, sagte, dass die Märkte für Reifenrecycling in Louisiana in seinen 38 Jahren in der Branche von sieben auf einen geschrumpft seien.

Vincent sagte, dass früher 70 % der Reifen als Treibstoff verwendet wurden, der Großteil heute jedoch für aus Reifen gewonnene Zuschlagstoffe verwendet werde.

Unterirdische Projekte verwenden das Gesteinskörnung für Schotte und Böschungen und wurden über den ganzen Staat verteilt, wie Aufzeichnungen zeigen, darunter ein kleines in einem Viertel in Baton Rouge, an einem unbekannten Ort in Livingston Parish und größere entlang der Interstate 49 in Zentral-Louisiana und in den USA eine ehemalige Mülldeponie in Scott.

Das Scott-Projekt fing unter der Erde Feuer, schwelte vier Jahre lang und gab regelmäßig schädliche Gase in ein nahegelegenes Viertel ab, bis örtliche Feuerwehrleute es Ende 2021 und Anfang 2022 löschten. Die Brandbekämpfung kostete die Lafayette Consolidated Government mindestens 1,2 Millionen US-Dollar.

Ein Sonnenstrahl schneidet durch die Dunkelheit eines alten Lagerhauses im Alsen-Gebiet im nordwestlichen East Baton Rouge Parish, wo Diane Baum und ihr Geschäftspartner Herb Rogers den Bau einer Reifenrecyclinganlage vorschlagen. Baum und Rogers warten auf eine wichtige Genehmigung des staatlichen Ministeriums für Umweltqualität.

Colt habe zwar das Material für dieses Projekt geliefert, sagte Vincent, aber der Bau sei vom Grundbesitzer überwacht worden. DEQ habe seitdem die staatlichen Bauvorschriften geändert und eine Erdschicht hinzugefügt, um die Brandgefahr zu verringern, sagten Beamte der Behörde.

Der Markt in Louisiana für den Einsatz von Reifen in Straßenasphalt sei ebenfalls aufgrund von Kostenbedenken und politischer Konkurrenz aufgrund der Konkurrenz durch Ölraffinerien geschrumpft, behauptete Vincent.

„Ich würde diesen Markt lieben. Er könnte jeden Reifen in Louisiana gebrauchen“, sagte er.

Diane Baum lehnte es unter Berufung auf Vertraulichkeitsanforderungen ab, den Namen des ausländischen Straßenmaterialunternehmens zu nennen, das ihr Reifenmaterial entgegennehmen wird.

Sie legte Branchenberichten zufolge eine Interessenbekundung des Reifenwerks Delta Energy Group in Natchez vom Februar 2021 vor, an dem der Reifenhersteller Bridgestone eine Mehrheitsbeteiligung hält.

Delta Energy teilte Baum damals mit, dass es im Jahr 2021 nach 21 Millionen Pfund Reifenschnitzeln suche.

Die Anlage verwendet Altreifen, um eine Form von Kohlenstoff herzustellen, der in neuen Reifen verwendet wird. Es ist nicht klar, wie das Luftemissionsprofil des Werks aussieht, aber DEQ-Beamte haben festgestellt, dass andere Methoden, bei denen Reifen in ihre Bestandteile zerlegt werden, starke Emissionen verursachen können.

Beamte von Delta Energy reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren per E-Mail. Eine öffentliche Informationsanfrage bei der Luftregulierungsbehörde von Mississippi ist anhängig.

Diane Baum (links) und ihr Geschäftspartner Herb Rogers stehen am Mittwoch, den 12. Oktober 2022, in einem höhlenartigen Lagerhaus am Scenic Highway, wo sie die Einrichtung eines Reifenrecyclingbetriebs vorschlagen. Baum und Rogers sagen, dass ihr Werk mit einer Kombination aus Industriekunden und einem eigenen Produktionsprozess zur Herstellung von Erosionsschutzgeräten in der Lage sein wird, so viele Altreifen zu verwenden, wie sie in die Finger bekommen, was möglicherweise die Art und Weise revolutionieren wird, wie der Staat Altreifen recycelt .

Baum Industries beantragt bei DEQ die Genehmigung, bis zu 5.400 Reifen pro Tag zu zerkleinern, heißt es in den Genehmigungsdokumenten.

Ein Teil der behördlichen Prüfung, mit der sich Baum konfrontiert sah, drehte sich darum, dass sie zunächst nicht angegeben hatte, wo und wie viele Reifen auf ihrem 10 Hektar großen Gelände in der 100 Springfield Road gelagert werden würden.

Im Gegensatz zu anderen Recyclern, die regelmäßig Zehntausende Reifen gleichzeitig einlagern, plant Baum, keine Reifen zu lagern, die über das hinausgehen, was jeden Tag angeliefert wird.

Ihr geplanter Reifenzerkleinerungsbetrieb werde in einem großen, L-förmigen Lagerhaus stattfinden, sagte Baum. Ihr Geschäftspartner Herb Rogers sagt, dass mehr als eine Million US-Dollar in das alte Gebäude investiert werden, um es abzudichten.

David J. Mitchell kann unter [email protected] erreicht oder auf Twitter unter @newsiedave verfolgt werden.