Waldbrände bringen der Sonne Tod und Zerstörung

RHODOS/ALGIER, 25. Juli (Reuters) – Große Gebiete des Mittelmeers waren am Dienstag unter einer intensiven Sommerhitzewelle schwitzend und Feuerwehrleute kämpften darum, die Brände in der gesamten Region zu löschen.

In Algerien sind mindestens 34 Menschen gestorben. In Kroatien breiteten sich die Flammen am späten Dienstag bis auf 12 km (7,5 Meilen) an der mittelalterlichen Stadt Dubrovnik aus.

Besonders hart traf es Griechenland, wo die Behörden in den letzten Tagen mehr als 20.000 Menschen aus Häusern und Resorts im Süden der Ferieninsel Rhodos evakuierten.

Nach Angaben des Verkehrsministeriums waren bis Dienstag fast 3.000 Touristen mit dem Flugzeug nach Hause zurückgekehrt, und Reiseveranstalter haben bevorstehende Reisen abgesagt.

Zwei Feuerwehrpiloten kamen ums Leben, als ihr Flugzeug, das Wasser abgeworfen hatte, auf einem Hügel in der Nähe der Stadt Karystos auf der Insel Euböa östlich von Athen abstürzte.

Italien erlitt eine doppelte Belastung durch die Elemente, als schwere Stürme den Norden heimsuchten und eine Frau und eine 16-jährige Pfadfinderin töteten, während es in den südlichen Regionen schwüle. Im Süden starb ein bettlägeriger 98-jähriger Mann, als in seinem Haus ein Feuer ausbrach.

Auch in Portugal und auf Gran Canaria in Spanien kam es zu Bränden.

In den USA ist das Meerwasser rund um Südflorida diese Woche nach Angaben der Regierung auf das typische Niveau von Whirlpools gestiegen. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration verzeichnete eine Wetterboje in den Gewässern der Manatee Bay am späten Montagnachmittag einen Höchstwert von 101,19 Grad Fahrenheit (38,44 Grad Celsius). An Land wurden Hitzewarnungen für Teile der Wüste südwestlich, in Zentral-Texas und nördlich bis in den Mittleren Westen ausgegeben.

Extreme Wetterereignisse im Juli haben auf der ganzen Welt für Chaos gesorgt. Rekordtemperaturen in China, den USA und Südeuropa führten zu Waldbränden, Wasserknappheit und einem Anstieg hitzebedingter Krankenhauseinweisungen.

Ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel wären die Ereignisse in diesem Monat „extrem selten“ gewesen, so eine Studie von World Weather Attribution, einem globalen Wissenschaftlerteam, das die Rolle des Klimawandels bei extremen Wetterbedingungen untersucht.

Die Hitze liegt mit Temperaturen von über 40 °C weit über dem, was normalerweise Touristen anzieht, die an die Strände Südeuropas strömen.

Die hohen Temperaturen und ausgetrockneten Böden lösten in Ländern auf beiden Seiten des Mittelmeers Waldbrände aus.

Mehrere Dutzend Feuerwehrleute kämpften mit Flugzeugen gegen einen Flächenbrand, der in der Nähe des internationalen Flughafens Nizza in Südfrankreich ausgebrochen war.

In Nordafrika kämpfte Algerien darum, die verheerenden Waldbrände an der Mittelmeerküste einzudämmen, bei denen bereits mindestens 34 Menschen ums Leben kamen. Durch starke Winde angefachte Brände erzwangen auch die Schließung von zwei Grenzübergängen zum benachbarten Tunesien.

[1/6]Ein Feuerwehrmann geht neben aufsteigenden Flammen, während ein Lauffeuer in der Nähe des Dorfes Vati auf der Insel Rhodos, Griechenland, brennt, 25. Juli 2023. REUTERS/Nicolas Economou

Auch in der Umgebung der syrischen Mittelmeerhafenstadt Latakia kam es zu Waldbränden, die die Behörden mit Armeehubschraubern zu löschen versuchten.

Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis sagte, sein Land gehöre zu den Ländern, die an vorderster Front gegen den Klimawandel seien, und es gebe keine einfache Lösung.

„Ich sage das Offensichtliche: Angesichts der Situation, mit der der gesamte Planet konfrontiert ist, insbesondere das Mittelmeer, das ein Brennpunkt des Klimawandels ist, gibt es keinen magischen Abwehrmechanismus, wenn es einen gegeben hätte, hätten wir ihn umgesetzt“, sagte Mitsotakis.

Die Brände werden der Tourismusbranche, die eine tragende Säule der griechischen Wirtschaft darstellt, einen schweren Schlag versetzen. Auf sie entfallen 18 % des Bruttoinlandsprodukts und jeder fünfte Arbeitsplatz, wobei der Beitrag auf Inseln wie Rhodos sogar noch größer ist.

Lefteris Laoudikos, dessen Familie ein kleines Hotel im Badeort Kiotari auf Rhodos besitzt, einem der Epizentren eines Brandes am Wochenende, sagte, seine 200 Gäste – hauptsächlich aus Deutschland, Großbritannien und Polen – seien in Mietwagen evakuiert worden.

Er sagte, sein Vater, sein Cousin und zwei andere hätten versucht, die Flammen mit einem nahegelegenen Wassertank zu löschen.

„Mein Vater hat das Hotel gerettet. Ich habe ihn angerufen und er wollte nicht gehen. Er sagte mir: ‚Wenn ich gehe, wird es kein Hotel geben‘.“

Wissenschaftler haben extreme Hitze als einen „stillen Killer“ beschrieben, der arme Menschen, ältere Menschen und Menschen mit bestehenden Erkrankungen stark belastet.

Eine in diesem Monat veröffentlichte Studie ergab, dass im vergangenen Sommer in Europa möglicherweise bis zu 61.000 Menschen bei den brütenden Hitzewellen ums Leben gekommen sind, was darauf hindeutet, dass die Vorbereitungsbemühungen völlig unzureichend sind.

Die Hitze habe auch große Ernteschäden und Viehverluste verursacht, sagten die Wissenschaftler von World Weather Attribution, wobei US-amerikanische Mais- und Sojabohnenkulturen, mexikanisches Vieh, südeuropäische Oliven sowie chinesische Baumwolle alle stark betroffen seien.

Einwohner von Mailand begutachteten das Chaos nach dem dramatischen Sturm über Nacht und Windgeschwindigkeiten von über 100 Stundenkilometern.

„Das alles geschah heute Morgen gegen 4 oder 5 Uhr morgens (02:00-03:00 Uhr GMT), es war sehr kurz, aber sehr intensiv, es warf mehrere Bäume um ... mit den Windböen hoben sie ab und lösten sich auf“, sagte Zeuge Roberto Solfrizzo, 66, sagte Reuters.

Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.