In der Nähe des Bielersees in der Schweiz gefundene Pfeilspitzen enthielten Eisen aus einem Meteoriten

Eine in der Nähe des Bielersees in der Schweiz gefundene alte eiserne Pfeilspitze aus der Bronzezeit bestand wahrscheinlich aus Eisen, das von einem Meteoriten stammte, haben Forscher ermittelt, die an einer Studie des Naturhistorischen Museums Bern beteiligt waren.

In einer im Journal of Archaeological Science veröffentlichten Studie sagten Forscher, die Pfeilspitze sei 39 Millimeter lang und wiege 2,9 Gramm.

„Eine detaillierte interdisziplinäre Untersuchung der Pfeilspitze konnte zweifelsfrei bestätigen, dass sie aus meteoritischem Eisen bestand“, sagten die Forscher in einer Pressemitteilung.

Meteoriten sind laut NASA „Weltraumgesteine“, die ihre Reise durch die Erdatmosphäre überstanden haben und auf dem Boden aufschlugen. Die „Weltraumgesteine“, sogenannte Meteoroiden, sind Objekte im Weltraum, deren Größe von Staubkörnern bis hin zu kleinen Asteroiden reicht.

Die eiserne Pfeilspitze wurde ursprünglich bei Ausgrabungen im 19. Jahrhundert, höchstwahrscheinlich im Winter 1873 oder 1874, gefunden und dann vom Berner Historischen Museum in der Schweiz erworben, wo sie sich noch immer in den Sammlungen befindet, Professor Beda Hofmann, Direktor und Kurator für Mineralogie und Meteoriten im Naturhistorischen Museum Bern, sagte USA TODAY.

Die eiserne Pfeilspitze stammt aus einer Pfahlbaustation aus der Bronzezeit in der Nähe einer Seesiedlung am Stadtrand von Bern und stammt aus der Zeit zwischen 900 und 800 v. Chr., heißt es in der Pressemitteilung. Der Fundort sei nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt Streufeld des Twannberg-Meteoriten, des größten bekannten Meteoriten, der die Schweiz erreicht hat. Dort wurden über 2.000 Fragmente eines Eisenmeteoriten gefunden, der vor etwa 170.000 Jahren auf die Erde fiel.

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Obwohl Eisen heute ein häufig verwendetes Metall ist, galt es vor der Eisenzeit (800 v. Chr.) als äußerst selten und kostbar und war nur aus Meteoriten bekannt. Tatsächlich sind in ganz Eurasien und Afrika nur 55 solcher Objekte bekannt, die an 22 verschiedenen Orten entdeckt wurden; Allein 19 Objekte stammen aus dem Grab des Pharaos Tutanchamun in Ägypten.

„Über den Einsatz der Pfeilspitze liegen uns keine Informationen vor“, erklärte Professor Beda. „Aber da das Material sehr selten und besonders gewesen sein muss, ist es unwahrscheinlich, dass es für die alltägliche Jagd verwendet wurde.“

„Ich vermute, dass es sich um ein Prestigeobjekt handelte oder eine spirituelle Bedeutung hatte, aber das ist reine Vermutung. Zumindest in anderen Fällen, in denen meteoritisches Eisen verwendet wurde, geschah dies typischerweise in einer Situation, in der ein hoher Wert des Materials offensichtlich war.“ (z. B. im Grab von Tutanchamun)“, fügte er hinzu.

Auch Schleifspuren und Teerreste waren auf der Oberfläche der Pfeilspitze zu sehen, was darauf hindeutet, dass das Objekt wahrscheinlich zur Befestigung an einem Pfeil verwendet wurde, sagten Forscher.

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Zu den für die Analyse der Pfeilspitze verwendeten Methoden gehören elektronenmikroskopische Aufnahmen, Röntgenstrahlen und die Analyse hochenergetischer Strahlung.

Die Forscher waren bei ihrer Untersuchung auch überrascht, chemische Beweise zu entdecken, die darauf hindeuteten, dass die Pfeilspitze nicht aus dem nahegelegenen Twannberg-Feld stammte, da sie etwa 8,3 % Nickel enthielt, was fast doppelt so viel ist wie im Twannberg-Meteoriten.

Die Pfeilspitze wies außerdem eine geringe Konzentration an Aluminium-26 auf, was darauf hindeutet, dass die Probe aus dem Inneren eines Meteoriten stammt, der ursprünglich eine Masse von mindestens zwei Tonnen hatte.

„Als wahrscheinlichster Ursprung wird der Meteorit ‚Kaalijarv‘ angenommen, der während der Bronzezeit [vor etwa 3.500 Jahren] in Estland einschlug“, so die Forscher. „Der Fall dieses Meteoriten hat mehrere Krater erzeugt. Da die größten Meteoritenfragmente am Boden explodierten, müssen sich viele kleine Splitter gebildet haben.“

Das Team führt weitere Forschungen durch, um die Reise der Pfeilspitze von Estland in die Schweiz zu verfolgen.

Die Pfeilspitze wird von Februar 2024 bis April 2025 im Bernischen Historischen Museum der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.